Las Artes Marciales Tradicionales Chinas son un conjunto de sistemas de combate y defensa personal muy antiguos que han influenciado notablemente al resto de estilos marciales del mundo. Antiguamente referidos como Wǔ Shù* 武術 («arte marcial») o Guó Shù 國術 («arte del país»), a día de hoy son conocidos popularmente como Kung Fu 功夫**.
La diferencia entre un arte marcial y un deporte de contacto es que las artes marciales, además de constituir un entrenamiento físico como sistemas de defensa personal, poseen también un fuerte componente mental, filosófico y/o espiritual, y un código ético o de conducta. El estudiante de artes marciales no sólo aprende técnicas de defensa, sino que se ve envuelto en un proceso de desarrollo personal que afecta a todos los ámbitos de su vida, haciéndole crecer y mejorar como persona.
No olvidemos que las artes marciales de Shǎolín 少林 eran para los monjes un medio de lograr la realización espiritual.
Notas:
* A día de hoy el término Wǔ Shù suele hacer referencia al Wushu moderno como deporte de competición, más que como arte marcial.
** Aunque el vocablo chino 功夫 puede transcribirse como Gōng Fū o como Kung Fu, nos referiremos con el primer término a la habilidad o maestría que puede desarrollar tanto un artista marcial como un alfarero, y con el segundo al conjunto de estilos y sistemas de Artes Marciales Chinas. Así, el Tài Jí Quán 太極拳 o Tai Chi es también un estilo de Kung Fu.
Cuando Chan Heung 陳享 fundó el sistema Choy Li Fut 蔡李佛, estableció también diez normas de conducta para que sirvieran de guía a todos los practicantes del estilo. Estas normas constituyen el código de conducta (武德, wǔ dé/mou dak) del Choy Li Fut. Las diez normas son las siguientes.
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Según la teoría del Tài Jí Quán 太極拳, éste utiliza ocho tipos de energías o fuerzas (jìn 勁). Esta palabra hace referencia a una energía cultivada por el practicante de una manera especializada, es decir, es el resultado de un entrenamiento prolongado, así como de la combinación entre energía física, 力 lì, y energía interna, 氣 qì.
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La forma Sap Bat Lohon Ji Gan Kyun 十八羅漢易筋拳 es una forma de Qì Gōng 氣功 perteneciente al sistema Luóhàn 羅漢 del Choy Li Fut 蔡李佛. Se cree que los ejercicios contenidos en esta forma fueron enseñados por Bodhidharma a los monjes del templo de Shàolín para contrarrestar el entumecimiento del cuerpo causado por las largas horas sentados en meditación.
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A finales de la década de 1920, el Choy Li Fut 蔡李佛 llegó al continente americano de la mano del Maestro Lau Ban 劉彬, que abrió allí la primera escuela en San Francisco.
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El Dit Da Zau 跌打酒 es el nombre en cantonés de un tipo de linimento muy utilizado en las Artes Marciales Chinas para tratar contusiones, hematomas y dolores musculares. Dit Da Zau podría traducirse como “vino para caídas y golpes”, ya que el tradicional se prepara con vino de arroz.
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La lanza (枪, qiāng/choeng) es considerada en China como la reina de las armas largas. Posiblemente es el arma militar más antigua de China, y originalmente fue utilizada como arma de caballería. Antiguamente la infantería utilizaba una lanza que podía llegar a medir más de cinco metros de longitud, pudiendo así enfrentar adversarios a una larga distancia.
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En las Artes Marciales Chinas, la figura del maestro tiene una importancia vital, ya que cualquier persona que desee aprender un arte marcial necesita a un maestro que le transmita la enseñanza. En Occidente, muchas veces el papel del maestro es malinterpretado; para entenderlo mejor, debemos examinar primero la figura del maestro en la tradición religiosa de China.
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El Gran Maestro Wong Gong 黄江, actual Guardián de la Escuela Hung Sing 雄勝 de Jiāngmén, reside en Hong Kong, done ha seguido enseñando Choy Li Fut hasta el día de hoy.
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A diferencia de la mayoría de tradiciones filosófico-religiosas de Occidente, que hacen hincapié en la vida eterna y lo inmutable, en China y el resto de Asia se entendió la existencia como un constante cambio, expresado por la idea de impermanencia. En las artes marciales chinas esta idea se refleja en la no oposición de resistencia.
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En la cultura china, los conceptos de Wǔ 武 y Wén 文, que representan las esferas militar y civil en el gobierno, son considerados opuestos pero complementarios. A nivel del individuo, estos conceptos encuentran su mejor representación en dos artes aparentemente antitéticas pero muy similares: la esgrima (Dāo Fǎ 刀法) y la caligrafía (Shū Fǎ 書法).
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