La nación china posee una rica tradición filosófica que se remonta a la antigüedad. Conceptos como el Yīn-Yáng 陰|陽, el Dào 道, el Qì 氣, etc. fueron formulados por los chinos a través de la observación de la naturaleza y de la sociedad y la mente humanas, y han perdurado hasta nuestros días despertando el interés de personas de todas las naciones del globo.

Las corrientes filosóficas más importantes genuinamente chinas se basan en las enseñanzas de Confucio 孔子 y Lǎo Zǐ 老子*, que vivieron en el s. VI a.C. En ese mismo tiempo, en India, Siddharta Gautama el Buda impartía sus enseñanzas sobre el camino para liberarse del sufrimiento y alcanzar el despertar. El Budismo llegó a China a través de la Ruta de la Seda, y con el tiempo echó raíces y se transformó a sí mismo dando lugar a la tradición Chán (禪, más conocida por su denominación japonesa, Zen), una corriente más filosófica que religiosa con especial énfasis en la práctica meditativa, por encima de la devoción y el ritual.

Bodhidharma, conocido por los chinos como Dá Mó 達摩, impulsó el budismo Chán en China y sentó las bases de lo que iba a ser el Chán Shǎolín 少林禪, es decir, la rama del Chán característica de la Orden del Templo Shǎolín en Hénán 河南.

Notas:

* También transcrito como Lao Tzu o Lao Tse.

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